扇子自古以來就與人們的生活息息相關,一把工藝扇在手往往體現人的身份。如今的成扇已成為收藏市場上的寵兒,逐漸成為一個獨立的收藏門類,即便是以往人們不太注意的扇骨,也越來越受到收藏者青睞。扇骨是一種中國傳統工藝,采用各種雕刻技法進行的工藝制作,扇骨不僅使福州工藝扇具有實用功能,也蘊涵著級富魅力的藝術價值。

一、扇骨的材質:竹木牙角的大千世界
扇骨作為工藝扇的門面,總是首先成為收藏者玩味把賞的對象。從明代開始,扇骨的制作逐步提高,充分運用了傳統雕刻工藝的全部手段,在中國書畫、民俗吉祥圖案的基礎上,采用各種方法,使得長不盈尺、寬不及寸的扇骨,呈現出讓人眼花繚亂的藝術色彩,并以其獨特魅力輝映藝壇。
從工藝扇扇骨材質來說,扇骨以竹木為主,囊括了許多種竹子,如玉竹、白竹、淚竹、湘妃竹、佛肚竹、桃絲竹、芝麻竹等名貴品種。在扇骨的世界里,各種竹子幾乎無一遺漏。
在木質上,使用松木、檜木制作扇骨,后來采用紫檀、檀香、紅木、烏木、黃楊、楠木、雞翅木等,任何上好的木料都可用在扇骨上。
此外,象牙、獸骨、牛角、玳瑁、貝玉等稀有材質,以及金銀銅也可以用在扇骨上??梢哉f,一件小小的扇骨,其實囊括了竹木牙角的大千世界。
二、扇骨的造型:嘆為觀止的工藝技術
在傳世的古董文物中,扇面書畫除講究名家揮毫外,扇骨的制作也盡奢華,紫檀、烏木、玳瑁、象牙、斑竹,獸骨爭妍斗奇;陽雕、微刻、鑲嵌、髹漆、燙花‘手繪錦上添花。扇骨是以檔來劃分的,所謂的檔即扇骨的數目,扇子兩端的兩片骨為大骨,大骨間的若干骨為小骨,大、小骨數目之和即為此扇的檔數。一般分為9檔、11檔、12檔、13檔、14檔、16檔、18檔、20檔、22檔、24檔,30檔乃至40檔不等。
9檔、11檔扇均為日式扇,講究用紫檀、象牙等名貴材質制骨,在清末民國年間十分流行,尤其受到文人的青睞。12、13、14檔扇骨較少見,多流行于明末清初,其特點是方頭。而16檔扇骨是清代至民國年間較為流行的一種規格,也是目前市面上較為常見的扇骨藏品類型。
另外,在扇骨聚頭處的柄部形狀俗稱“頭型”,常見的工藝扇扇骨造型僅幾種,一種是方頭和圓頭,另有從日本傳入的“和尚頭”。隨著時代的發展,頭型越來越多,且制作工藝越來越復雜,一開始僅是在扇柄竹材形狀上推陳出新,而后象牙、犀角等加入其中,據統計,頭型的樣式竟多達120多種。僅扇柄這個方寸之地,有如此之千奇萬變,怎不讓人嘆為觀止。
三、扇骨雕刻:高手輩出各顯功夫
工藝扇扇骨的雕刻歷史悠久,已成為了一門獨特的藝術。雕刻也是扇骨裝飾中普遍、常見的手法,尤其對竹骨而言。扇骨之所以能夠成為一個單獨的收藏品類,雕刻工藝扇骨不能不說是藏家看重的一個方面,也是賞析和估價的重要因素之一。
竹刻在唐代已走向成熟,宋代更趨完善,明清兩代竹刻高手輩出,精品層出不窮。竹骨雕刻以玉竹為多,分陰刻和陽刻,陰刻又有深刻和淺刻之分。明清時,淺刻竹骨盛行,民國初年深刻頗受歡迎。深刻一般層次較分明,而淺刻乍看如“劃痕”,其實好的淺刻作品筆鋒刀法無處不在。
業內人士多認為,淺刻比深刻更見功夫,因為它的力度更難把握,細微的變化也更難處理。陽刻有沙地、平地之分,沙地也叫“沙地留青”,留青即在凸起部分保留竹皮。沙地是在鏟除了竹皮的竹肌上用特殊刀具打上密密麻麻的小點,平地是把底子全部鏟平。沙地制做省時,平地則耗時耗工,行家在論價時更看重后者。除竹刻之外,扇骨常見的雕刻工藝還有鑲嵌,漆骨、合骨,鏤空透雕、燙花、鑲貼,扇釘等,工藝的精細程度、復雜程度也是扇骨賞析和估價的重要一面。